🧠 Google et Harvard sont parvenus à cartographier une partie de notre cerveau en 3D

🔍 Des archéologues découvrent un “réfrigérateur” datant du 1er siècle de notre ère

🧪 19 mai 1781 : Naissance de John Walker, chimiste anglais qui inventa l’allumette

🏆 Le Dr Geneviève Almouzni lauréate du prix international L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science

L'ACTU QU'IL NE FALLAIT PAS MANQUER 👀

🧠 Google et Harvard sont parvenus à cartographier une partie de notre cerveau en 3D

Qu’est-ce qui peut bien se cacher dans un millimètre cube de votre cerveau ? Une drôle de question à laquelle vient de répondre une équipe de scientifiques d’Harvard et de Google. Le projet a été rendu possible grâce à l’opération de l’hippocampe d’un patient épileptique qui nécessitait de lui enlever l’échantillon étudié. Le but de l’étude était de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau en le cartographiant de la manière la plus précise possible. Pour cela, les chercheurs ont utilisé un microscope électronique doté d’une imagerie à haut débit qui permet notamment d’étudier les cellules au plus près. Toutes les données ont ensuite été analysées grâce à des outils de calcul intensif. 📈

Le résultat est époustouflant. Plus petit qu’une bille, l’échantillon de cerveau contenait près de 23 centimètres de vaisseaux sanguins, 57000 neurones et jusqu’à 150 millions de synapses. Au total, les scientifiques ont amassé l’équivalent de 1,4 million de gigaoctets de données pour recueillir toutes les informations collectées. 💾

Fruit de leurs travaux, une carte en trois dimensions de l’échantillon de cerveau étudié montre l’enchevêtrement de connexions entre les dizaines de milliers de neurones. Ces travaux ont permis aux chercheurs d’observer la répartition de ces derniers suivant leur type et plusieurs cas de connexions rarement observées entre eux. Reste que si l'étude de ce petit échantillon est une avancée indéniable, la route est encore longue pour cartographier les 1500 centimètres cubes de notre cerveau. 🧠

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LA SCIENCE EN IMAGE 📸

🔍 Des archéologues découvrent un “réfrigérateur” datant du 1er siècle de notre ère

Aujourd’hui, les frigos sont partout, et on oublie facilement qu’ils sont très récents ! On ne vous apprendra rien en vous disant que du temps des Romains, ni l’électricité courante ni les réfrigérateurs n’étaient d’actualité. Pourtant, ce peuple utilisait des méthodes similaires aux nôtres pour conserver leurs aliments. C’est en tout cas ce qu’une récente découverte archéologique semble prouver… 🕵️‍♂️

La forteresse Novae se trouve au nord de la Bulgarie. Au premier siècle de notre ère, à l’époque des Romains, cette dernière abritait des légionnaires ; aujourd’hui, il n’en reste que des ruines étudiées par des archéologues. L’occasion pour les scientifiques d’en savoir plus sur le quotidien des légionnaires. Au cours d’une fouille, ils ont ainsi fait une découverte impressionnante : un “réfrigérateur antique”, que l’on voit sur l’image. Alors non, ils n’ont pas trouvé de gros appareils blancs fonctionnant à l’électricité, mais la petite boîte qu’ils ont découverte à même le sol pourrait bien être l’ancêtre de notre frigo… 🤔

Selon les archéologues, cette boîte servait effectivement à conserver de la nourriture. Des restes de nourriture ont même été retrouvés dedans. Le réfrigérateur romain a été découvert à l'intérieur d'une caserne militaire. Il s'agissait d'un élément encastré, installé dans une niche du sol en pierre du bâtiment, sous terre, ce qui signifie qu'il ne pouvait être ouvert que par le haut. Grâce à cette conception, il était raisonnablement bien isolé par la pierre fraîche qui l'entourait sur trois côtés. 👌

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IL SE PASSAIT QUOI LE... ? ⏱

🧪 19 mai 1781 : Naissance de John Walker, chimiste anglais qui inventa l’allumette

Le 19 mai 1781 a lieu la naissance de John Walker, chimiste anglais qui inventa l’allumette ! En effet, en 1827, il met au point un mélange de sulfure d’antimoine et de chlorate de potassium qui s’enflamme lorsqu’il est frotté sur une surface rugueuse. Ces premières allumettes, commercialisées sous le nom de “Lucifer”, ont une odeur désagréable et s’enflamment trop facilement. 🤔

Mais comment faisait-on avant l’invention des allumettes ? Eh bien, obtenir du feu était toute une aventure ! On utilisait des briquets qui n’avaient pas grand-chose à voir avec nos petits briquets d’aujourd’hui même si le principe, au fond, était le même. Il fallait frapper une pièce de métal contre un silex et, avec un peu d’adresse, on approchait des étincelles un morceau d’amadou, ou un coton spécialement traité, qui finissaient par s’enflammer dans le meilleur des cas. 🔥

Par la suite, le problème qu’il y avait avec les allumettes créées par John Walker sera résolu en 1844 avec l’allumette de sûreté. Pour qu’elle s’enflamme, ses éléments chimiques doivent interagir avec ceux du frottoir, qui sert de catalyseur. Cette allumette suédoise, inventée par Johan Edvard Lundström, est celle connue de nos jours. 👨‍🔬

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LA RECHERCHE LEUR DOIT BEAUCOUP 🧑‍🔬

🏆 Le Dr Geneviève Almouzni lauréate du prix international L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science

Chaque année, le Prix international L'Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science est décerné à cinq femmes scientifiques exceptionnelles - une pour chaque région : Afrique et États arabes, Amérique du Nord, Amérique latine et Caraïbes, Asie et Pacifique et Europe - en reconnaissance de leurs réalisations scientifiques et leur parcours unique combinant un talent exceptionnel et un profond engagement envers son métier. 👩‍🔬

Cette année, le Dr Geneviève Almouzni, cheffe de l’équipe Dynamique de la chromatine (CNRS UMR3664 / Sorbonne Université) fait partie des grandes lauréates et est récompensée pour ses contributions décisives à la compréhension des mécanismes cellulaires responsables du cancer, dès l’intégration de l’ADN dans la cellule. 🧬

Ses travaux pionniers dans le domaine de l'épigénétique ont permis d’avancer considérablement la détection des maladies et par conséquent d’améliorer le pronostic vital. Félicitations à elle ! 👏

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EN BREF... 🔍

• Secteur spatial : les défis d’une industrie en plein boom

• Prix Marcel Dassault pour l’innovation sur les maladies mentales : ouverture des candidatures !

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